Rīga +14°C 
Kas pieejams Latvijā?
«Astoņkāji ir dažāda izmēra, bet, ja runājam par Latvijā nopērkamiem, drošākais variants ir sasaldēti astoņkāji, kuri pirms gatavošanas saudzīgi jāatlaidina ledusskapī – atkarībā no izmēra vismaz 24 stundas, varbūt pat mazliet ilgāk.
Piemēram, veikalā noliktavā Promo saldētavās nopērkami 1–1,5 kg smagi astoņkāji, arī 2–2,5 kg un lielāki eksemplāri. Tie pēc atlaidināšanas noteikti jānovāra. Ja liks pa taisno uz grila, nekas labs nesanāks – tikai sīksts un nesaēdams. Kvalitatīvus, saldētus astoņkājus var iegādāties pārtikas veikalā noliktavā Reaton, veikalā Promo Cash&Carry (saldētavās ir arī jau novārīti, bet tos neesmu mēģinājis gatavot). Nelielus, atlaidinātus var nopirkt arī Rīgas Centrāltirgū – tos neesmu mēģinājis, bet pieļauju, ka astoņkāji, kas sver ap 600 gramiem, jāvāra pavisam nedaudz, līdz pusstundai. Savukārt pavisam maziņus var nevārīt nemaz, bet grilēt uzreiz – vienīgi jārēķinās, ka tie būs cietāki,» stāsta Māris Astičs.
«Pie mums nopērkamie astoņkāji atnāk jau izķidāti, tie pirms gatavošanas nav nekā speciāli jātīra vai jāapstrādā. Nav arī jāsit un jādauza, lai būtu mīkstāki – tas attiecas uz tikko nozvejotiem eksemplāriem, un arī ne vienmēr.»
Astoņkāja vārīšana soli pa solim
1. Vārot astoņkāji, ūdenim jābūt 2–3 reizes vairāk, lai vāroties astoņkājis nav saspiests, piespiests malām utt. Tātad, vajadzīgs gana liels katls.
2. Uzvāra ūdeni un topošajā buljonā liek visu, kas der un ir pie rokas, – šoreiz likām fenheli, selerijas kātus, puravu, timiānu, rozmarīnu, zaļumu kātus (no dillēm, kinzas, pētersīļiem), sīpolu, burkānu, tomātu, rozā un zaļos graudu piparus, čili piparu. Pievieno arī sauso baltvīnu. Ar sāli ir tā – astoņkājis dzīvo sāļos jūras ūdeņos, tāpēc jau satur zināmu sāls daudzumu. Katrā ziņā ar papildu sāls pievienošanu vārīšanas laikā pārpīlēt nevajag, to varēs paspēt pēc tam. Vāra buljonu.
3. Kad dārzeņi pavārījušies kādas 10 minūtes un garšas jau ievilkušās, liek katlā astoņkāji – to dara pakāpeniski, proti, ielaiž uz pāris sekundēm verdošajā ūdenī, tad izceļ, atkal uz pāris sekundēm ielaiž, atkal izceļ, kā pieradinot.
4. Pēc pāris pieradināšanas reizēm astoņkāji laiž buljonā iekšā – tā, lai resnā daļa ir dziļumā un taustekļi uzpeld uz augšu (fotogrāfijā speciāli apgriezts otrādi, lai smukāk izskatās!). Uzliek vāku un uz vidēji lēnas uguns vāra stundu līdz pusotrai, atkarībā no astoņkāja svara – ja tas ir līdz 1,5 kg, vāra aptuveni līdz stundai un pēc tam strauji atdzesē, lai nepārvārās iekšpusē. Šajā gadījumā (2,5 kg) vārījām stundu, nogriezām uguni, bet atstājām katlā vēl uz 25 minūtēm un tikai tad ņēmām ārā.
5. Kad tuvojas ieteicamais vārīšanas beigu laiks, ar smalku kociņu var iedurt resnākajā vietā, kas ir taustekļa augšējā daļa. Kociņam nevajadzētu izskriet cauri, bet ieslīdēt ar vieglu pretestību. Noteikti nevajag bakstīt un durstīt astoņkāji vairākas reizes visādās vietās, jo tādējādi iztecēs vērtīgās suliņas.
Padomi gatavošanai
Pēc novārīšanas astoņkājim jābūt gana mīkstam, bet ne pārvārītam. Tad to tālāk var gatavot pēc ieskatiem:
- Var sagriezt gabaliņos un viegli iemarinēt, piemēram, citrusaugļu marinādē ar citrona un laima sulu, norīvētām miziņām, kaperiem, sāli, pipariem, ķiplociņu un olīveļļu.
- Pa tausteklim vai gabaliņos var grilēt, iepriekš apsmērējot, piemēram, ar terijaki marinādi, ķiplociņu un čili.
- Var noglazēt ar kādu garšaugu mērcīti un cept uz pannas. Astoņkājis sader, piemēram, ar garšaugu aso mērci čimičuri.
Nelielus astoņkājus var grilēt arī veselā veidā, pārlieku nenomācot astoņkāja oriģinālo garšu. Arī vārītu astoņkāji noteikti nevajag pārgrilēt – pietiek uzmest uz restītes, burtiski nedaudz, tad uz otru pusi, un – gatavs!
Galvas daļa nav tik iecienīta delikatese kā taustekļi, taču arī to var garšīgi pagatavot – ļoti plāni sagriež, panē kukurūzas cietē un fritē eļļā. Pēc tam ievieto kādā garšīgā marinādē, un – brīnišķīga uzkoda!
Grilējot astoņkāji, jāņem vērā, ka virsējā, sarkanīgā ādiņa var noskriet nost – lielākoties tas nozīmē, ka astoņkājis ir pārvārīts (īpaši tas attiecas uz nelieliem, līdz 1,5 kg smagiem). Tāpēc, ja paredzēts grilēt, astoņkāji vāra nedaudz īsāku laiku. Savukārt aprakstītā metode, kad astoņkāji pēc vārīšanas vēl atstāj karstajā buljonā, nodrošina gan labāku garšu savilkšanos, gan noturīgāku ādiņu.
Ja novārīto astoņkāji nevar pagatavot un apēst uzreiz, to var sadalīt gabalos, ievakuumēt un likt saldētavā, taču jārēķinās, ka pēc atlaidināšanas struktūra vairs nebūs tik laba un viegli atsperīga, drīzāk švammīga.
Uzmanīgi!
Ir dzirdēts, ka, ēdot astoņkāji, ēdējam trāpās kāds akmentiņš vai cits priekšmets, jo dzīves laikā dzīvnieks ar saviem taustekļiem pievāc visādas lietiņas – gadās, ka tās paliek iestrēgušas vai pat ieaugušas miesā.
Nejaukt ar kalmāriem!
Veikalos ir nopērkami gan kalmāru, gan astoņkāju taustekļi – tās ir dažādas lietas, bet cilvēki bieži jauc. Ja kalmāram gaļa vairāk ir galvā un ķermenī, bet taustekļos mazāk, astoņkājim tieši taustekļos ir vairāk ēdamās daļas.
Vai zināji?
Uz gatavošanu šis fakts neattiecas, bet interesants gan! Astoņkājiem ir trīs sirdis – viena nodrošina ķermeņa asinsriti, divas pārējās atbild par elpošanu un skābekļa apmaiņu.
