Vašingtonas štatā lidmašīnas avārijā gājis bojā NASA astronauts Viljams Anderss, kurš 1968. gadā piedalījās misijā Apollo 8, ziņo viņa dēls Gregorijs Anderss. Viljams bija viens no pirmajiem trīs cilvēkiem, kas riņķoja ap Mēnesi. Viņam bija 90 gadi.
«Mans tētis gāja bojā aviokatastrofā Sanhuanas salās,» piektdienas vakarā medijam CNN paziņoja Enderss. «Mūsu ģimene ir dziļi sagrauta un sēro par šī lieliskā cilvēka un pilota zaudējumu,» viņš piebilda.
Sanhuanas apgabala šerifa birojs paziņoja, ka lidmašīna nogāzās Džonsa salas piekrastē, netālu no ASV pilsētas Sietlas. Vietējie operatīvie dienesti ap plkst. 11.30 saņēma satrauktu ziņu, ka «vecāka modeļa lidmašīna lidojusi no ziemeļiem uz dienvidiem. Piepeši tā planējusi tieši iekšā okeānā un avarējusi netālu no Džoanas salas, kur arī nogrimusi.»
Amerikas Savienoto Valstu krasta apsardze vēlāk paziņoja, ka pilota mirstīgās atliekas atrada niršanas komanda pēc stundu ilgas meklēšanas. Tas bijis leģendārais astronauts Viljams Enderss.
Viljams Enderss ir dzimis 1933. gada 17. oktobrī tolaik britiem piederošajā Honkongā. Viņš 1955. gadā ir absolvējis ASV Jūras akadēmiju un pēc tam ASV Gaisa spēkos kļuvis par prasmīgu pilotu.
Viņš kļuva pasaulslavens ar fotogrāfiju Zemlēkts, kurā planēta Zeme izskatās gluži kā lecoša saule agrā rīta stundā. «Mēs mērojām visu šo ceļu, lai izpētītu Mēnesi, tomēr pati svarīgākā lieta, ko atklājām, bija Zeme,» preses konferencē par misiju lepni klāstīja Enderss.
Pēdējais no trīs vīriem, kas drosmīgi devās riskantajā misijā, tālajā 1968. gadā ir palicis Džeimss Lovels. Pērn, 2023. gada novembrī zemes klēpī tika guldīts misijas komandieris Frenks Bormans un šogad traģiski bojā gājis Enderss.
Pēc veiksmīgi paveiktās misijas, togad žurnāls Time Magazine visi trīs astronautus nosauca par Gada cilvēkiem.