
Komponista Imanta Kalniņa un aktrises Helgas Dancbergas 24 gadus vecais mazdēls dzimis mācītāja Krista Kalniņa un viņa sievas Lindas piecu bērnu ģimenē. Divus mēnešus Jēkabs aktīvi piedalījās šovā Koru kari, kurā viņam bija uzticēta grupas Prāta vētra solista Renāra Kaupera vadītā kora diriģēšana. «Šovā Koru kari nokļuvu pavisam negaidīti – kādā skaistā, ziemīgā dienā zvanīja Kaupers teica: «Čau, Jēkab, te Renārs!» Tā sākās mūsu sadarbība,» PDz atklāj diriģents.
Lai darbotos daudzu iemīļotajā koru sadziedāšanās šovā, viņam nebija jāpiedalās atlasē. «Diriģentus izvēlas attiecīgo koru vadītāji,» paskaidro Jēkabs. Lai gan ik svētdienu TV ekrānos viņu neredzējām, astoņas nedēļas Kalniņam šovā aizritēja, spraigi darbojoties.
«Mani pienākumi katru nedēļu bija 16 spēcīgas, individuālas, dziedošas personības sakausēt labskanīgā un kvalitatīvā sniegumā.
Laiks, ko mēģinājām kopā, mainījās no nedēļas uz nedēļu, bet summējoties sanāk dikti varens,» vēsta kora diriģents. Brīdī, kad koris kāpis uz skatuves, Jēkabs bijis turpat līdzās, Rīgas Kinostudijas telpās.
«Diriģents ar koristiem pavada visu svētdienu. Mēs visus iedziedinām, sagatavojam un, ja nepieciešams, strādājam arī individuāli. Tiešraidēs, brīžos, kad dziedātājiem ir nepieciešams kāds atbalsts, man ir nācies diriģēt, stāvot arī aiz kamerām,» stāsta Jēkabs. Vaicāts, vai diriģējis arī kora vadītāju mūziķi Renāru Kauperu, Jēkabs smejoties atbild: «Jā, Renāru vajadzēja diriģēt katrā mēģinājumā, viņš vienmēr cītīgi sēdēja kora rindās. Mūsu sadarbību varu raksturot ar trim vārdiem – miers, gaisma un kvalitāte. Otra tāda cilvēka kā Renārs Latvijā vienkārši nav.»
Jaunietis atzīst, ka Koru karos pavadītais laiks viņam bijis spraigs un pilns spēcīgu emociju. «Ar katru nedēļu bija jāatrod vairāk un vairāk veidu, kā uzturēt enerģiju. Katrā performancē tika ieguldīts liels darbs un laiks, tāpēc man visas uzstāšanās ir vienlīdz mīļas,» stāsta Jēkabs. Pirms pusfināla, 20. aprīļa raidījumā, Kalniņa diriģētais koris šovu pameta.

Jēkabs šobrīd studē Jāzepa Vītola Latvijas Mūzikas akadēmijā Simfoniskās diriģēšanas katedrā. Mācībām ritot noslēdzošais semestris. «Turpmāk plānoju strādāt, mācīties, strādāt, mācīties un vēlreiz mācīties,» apņēmīgi paziņo Jēkabs. No skata viņš ir ļoti līdzīgs vectētiņam Imantam Kalniņam jaunībā. «Par mūsu vizuālo līdzību dzirdu bieži. Vienmēr pasmejos un saku: «Jā, tā var būt!» No ImKas jau kopš bērnības iedvesmojos vienmēr, daudz un dikti,» PDz atzīst Kalniņš.
Koru kari